Le texte que je vous propose aujourd’hui ne m’avait jamais
marqué : il s’agit d’un récit du naufrage du bateau qui emmène Paul de
Crète à Rome. Je le trouvais sans intérêt spirituel ou religieux jusqu’à ce qu’il
soit choisi pour animer la semaine de prière pour l’unité des Chrétiens. D’un
coup le récit du naufrage devint récit du sauvetage où tout est perdu sauf les
hommes, qui sont sauvés.
Je ne fais donc pas de commentaires supplémentaires. Je
laisse à chacun le soin de lire, avec en
arrière fond de lecture la vision de tel projet ou telle institution auquel il
attachait trop d’importance, pour revenir par la grâce de la lecture au
principal, au primordial : le salut des hommes.
Tous le chapitre 27 (https://www.aelf.org/bible/Ac/27) et
à lire ainsi que les 10 premiers versets du chapitre 28. Ci-dessous, le cœur du
récit :
<< On allait ainsi à la dérive. 18 Le lendemain, comme nous
étions furieusement battus de la tempête, on se mit à délester le navire 19
et, le troisième jour, de leurs propres mains, les matelots jetèrent les agrès
à la mer. 20 Ni soleil ni étoiles n'avaient brillé depuis plusieurs
jours, et la tempête gardait toujours la même violence; aussi tout espoir de
salut était-il désormais perdu pour nous. 21 Il y avait longtemps
qu'on n'avait plus mangé: alors Paul, debout au milieu des autres, leur dit:
"Il fallait m'écouter, mes amis, et ne pas quitter la Crète; on se serait épargné
ce péril et ce dommage. 22 Quoi qu'il en soit, je vous invite à
avoir bon courage, car aucun de vous n'y laissera la vie, le navire seul sera
perdu. 23 Cette nuit en effet m'est apparu un ange du Dieu auquel
j'appartiens et que je sers, 24 et il m'a dit: Sois sans crainte,
Paul. Il faut que tu comparaisses devant César, et voici que Dieu t'accorde la
vie de tous ceux qui naviguent avec toi. 25 Courage donc, mes amis!
Je me fie à Dieu de ce qu'il en sera comme il m'a été dit. 26 Mais
nous devons échouer sur une île." 27 C'était la quatorzième nuit et
nous étions ballottés sur l'Adriatique, quand, vers minuit, les matelots pressentirent
l'approche d'une terre. 28 Ils lancèrent la sonde et trouvèrent
vingt brasses; un peu plus loin, ils la lancèrent encore et trouvèrent quinze
brasses. 29 Craignant donc que nous n'allions échouer quelque part
sur des écueils, ils jetèrent quatre ancres à la poupe; et ils appelaient de
leurs voeux la venue du jour. 30 Mais les matelots cherchaient à
s'enfuir du navire. Ils mirent la chaloupe à la mer, sous prétexte d'aller
élonger les ancres de la proue. 31 Paul dit alors au centurion et
aux soldats: "Si ces gens-là ne restent pas sur le navire, vous ne pouvez
être sauvés." 32 Sur ce les soldats coupèrent les cordes de la chaloupe
et la laissèrent tomber. 33 En attendant que parût le jour, Paul
engageait tout le monde à prendre de la nourriture. "Voici aujourd'hui
quatorze jours, disait-il, que, dans l'attente, vous restez à jeun, sans rien
prendre. 34 Je vous engage donc à prendre de la nourriture, car
c'est votre propre salut qui est ici en jeu. Nul d'entre vous ne perdra un
cheveu de sa tête." 35 Cela dit, il prit du pain, rendit grâces
à Dieu devant tous, le rompit et se mit à manger. 36 Alors,
retrouvant leur courage, eux aussi prirent tous de la nourriture. 37
Nous étions en tout sur le navire 276 personnes. 38 Une fois
rassasiés, on se mit à alléger le navire en jetant le blé à la mer. 39
Quand le jour parut, les marins ne reconnurent pas la terre; ils distinguaient seulement
une baie avec une plage, et ils se proposaient, si possible, d'y pousser le
navire. 40 Ils détachèrent les ancres, qu'ils abandonnèrent à la
mer; ils relâchèrent en même temps les amarres des gouvernails. Puis, hissant
au vent la voile d'artimon, ils se laissèrent porter vers la plage. 41
Mais ayant touché un haut-fond entre deux courants, ils y firent échouer le
navire. La proue, fortement engagée, restait immobile, tandis que la poupe,
violemment secouée, se disloquait. 42 Les soldats résolurent alors
de tuer les prisonniers, de peur qu'il ne s'en échappât quelqu'un à la nage. 43
Mais le centurion, qui voulait sauver Paul, s'opposa à leur dessein. Il donna
l'ordre à ceux qui savaient nager de se jeter à l'eau les premiers et de gagner
la terre; 44 quant aux autres, ils la gagneraient, qui sur des
planches, qui sur les épaves du navire. Et c'est ainsi que tous parvinrent
sains et saufs à terre.>>
Bonne journée
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